供应链劳工动荡之夏：背后原因与应对策略

近期，供应链领域持续出现的劳工动荡为各类运输方式带来了不确定性，进一步促使货主强化其供应链应急计划。从美国西海岸港口到加拿大港口，再到UPS与Yellow同国际卡车司机兄弟会（International Brotherhood of Teamsters）的冲突，工会与雇主之间的纠纷已成为近几个月货物顺畅流通的反复威胁。这些纠纷引发了集装箱积压、承运商组合变化，以及业界对快速解决方案的呼吁，而经历过新冠疫情考验的企业正努力将风险降至最低。

劳工纠纷对供应链而言并非新障碍，每一起雇主与工会的冲突都带有独特的历史背景和诉求。但一个特定因素对近期冲突产生了强烈影响：工人们认为，鉴于他们在疫情期间的付出以及当前的通胀压力，新协议中应包含更大幅度的加薪、更好的福利和保障。罢工威胁及其他劳工行动正冲击供应链，与此同时，各行业工人在所谓的“炎热劳工之夏”中争取权力。工会化的电视和电影编剧、酒店及餐饮业员工、汽车工人等，都在推动雇主提供更好的薪酬、保障和工作条件。

“问题是，这是一场运动还是短暂现象？”乔治城大学法律中心工人权利研究所执行主任、前国家劳工关系委员会主席马克·加斯顿·皮尔斯（Mark Gaston Pearce）表示。

疫情长尾效应与经济增长增强工会力量

西雅图UPS兼职员工布兰迪·哈里斯（Brandy Harris）回忆，在疫情初期货运量激增时，为确保包裹流通，她需要全天候工作。当其他企业停摆时，UPS工人帮助运送疫苗和防护装备，以对抗新冠病毒的传播。

疫情爆发三年后，代表约33万名UPS员工的卡车司机兄弟会赢得了与UPS的“历史性”临时合同协议。哈里斯作为工会UPS合同谈判委员会成员，支持了这份在现有五年合同到期前几天达成的协议。“这是我们长期争取的结果，”哈里斯谈及这份避免了潜在罢工的临时协议时说，“疫情之后，我们真的希望看到公司给予我们更多尊重。”

自2022年以来，随着大量现有协议接近到期，其他雇主与工会的合同之争也相继出现，涵盖美国西海岸码头工人、铁路工人、联邦快递（FedEx Express）飞行员、TForce Freight员工、Sysco司机、波音供应商Spirit AeroSystems以及铁路设备制造商Wabtec等。

罗格斯大学管理与劳动关系学院助理教授托德·瓦雄（Todd Vachon）指出，谈判时机总体上有利于工会。尽管面临通胀挑战，美国经济仍表现出韧性，失业率低，消费者持续支出。“在劳动力市场强劲、失业率低、经济增长平稳的时期进行谈判，工会总是处于更有利的位置。”瓦雄说。

在成熟工会劳动力争取新合同的同时，运输领域的其他员工群体也在组织起来。4月，辛辛那提/北肯塔基国际机场的1100多名DHL快递员工投票加入卡车司机兄弟会。同月，亚马逊配送承包商Battle-Tested Strategies的司机和调度员组织起来并批准了工会合同。但亚马逊终止了与Battle-Tested Strategies的合作关系，新组织起来的工人自6月起开始罢工，要求复职及亚马逊承认合同。

卡车司机兄弟会仍在寻求将物流巨头网络中的其他员工工会化。该工会亚马逊部门主管兰迪·科尔根（Randy Korgan）认为时机已成熟。“他们认识到自己的价值比疫情前大得多，”科尔根谈及物流和运输工人时说，“我认为这是疫情带来的影响之一：它让人们重新认识到货物运输的重要性。我觉得他们现在明白了这一点。但他们是否都清楚自己能借此做些什么？”

货主如何缓解劳工中断影响

雇主与日益增强的劳工运动之间的拉锯，已经并可能继续对供应链造成破坏性影响。6月，劳工问题导致美国西海岸多个港口短暂限制码头作业，当时太平洋海事协会与国际码头与仓库工会正在进行合同谈判。7月，加拿大温哥华和鲁珀特王子港主要港口工人的罢工活动导致进口货物停留时间激增，并造成集装箱积压，据project44数据。

仅罢工威胁就可能加速企业衰落。Yellow Corp.本月申请破产，此前因未支付养老金而面临罢工威胁，这进一步促使货主继续将货运量从其网络中转移。这家美国第三大零担承运商曾在6月起诉卡车司机兄弟会，指控其拖延拟议的网络重组。

尽管货主需要适应大型运输供应商的倒下，但自疫情以来，许多货主在应对供应链中断方面已积累经验。将货物转运至东海岸港口是去年西海岸港口合同谈判期间企业采用的显著策略之一。许多货主还利用更多元化的承运商组合，降低了对单一承运商中断的风险敞口。

“我认为，单一采购的日子虽然不会消失，但肯定会受到更多审视。”Proxima首席顾问斯宾塞·舒特（Spencer Shute）表示。

投资于数字孪生等技术以分析特定情景，以及保持安全库存以避免库存短缺，也有助于货主缓解中断，致同会计师事务所采购与供应链咨询总监布拉德·赫尔伯特（Brad Hulbert）说。然而，这些方法需要一定的投资和时间，企业可能在下一次冲击（无论是罢工、劳动力短缺还是其他）发生前，意识不到其价值。

“这么说虽然不好听，但有时确实需要这样，”赫尔伯特说，“必须有人受到重创，才能真正明白这是优先事项，即使表面看起来并非如此。”