麦当劳大肠杆菌疫情：餐厅和供应商的关键要点

十月底，麦当劳经历了一场四十多年来前所未有的危机：这家连锁店不得不 将其四分之一磅牛肉汉堡从菜单上撤下 ，原因是发生了一起大肠杆菌疫情，该疫情 导致至少90人患病 ，并造成一人死亡。

监管机构确定污染源是来自Taylor Farms的洋葱丝，并且 疫情已得到控制。四分之一磅牛肉汉堡 已在大约3000家餐厅重新上架。在接下来的几周里，关于预防措施、顾客情绪以及供应商和餐厅如何防范类似事件的问题依然存在。

“麦当劳显然不会轻视这类事件，”国际食品服务制造商协会总裁兼首席执行官Phil Kafarakis表示。“他们在控制局势方面确实做得非常出色。”

供应链整合促成快速响应

麦当劳与其供应商保持着长期、信任的关系，避免竞争性招标或频繁更换供应商。Kafarakis解释说，虽然公司会评估冗余性和竞争力，但其供应商已深度融入其运营。

“当这种事情发生时，他们有一套应急预案，”Kafarakis说。“我认为他们执行得非常好，迅速控制了局面。”

Kafarakis指出，与监管机构的合作至关重要，尤其是因为一些公司在完全了解问题之前不愿分享信息。在确定污染源之前，由于最初担心牛肉饼存在问题，麦当劳已将四分之一磅牛肉汉堡从菜单上撤下。

尽管麦当劳因其安全记录而受到认可，但代表食源性疾病受害者超过三十年的个人伤害律师Bill Marler认为，这家快餐巨头本可以在确保供应商食品安全方面做得更多。

“他们是购买产品的一方，”Marler说。“如果他们能让餐厅在烹饪汉堡时做到万无一失，那么他们在供应链方面也应该做到同样的事情。”

尽管麦当劳可能不承担技术上的法律责任，但该公司仍可能因其标志性菜单项目之一而遭受声誉损害。

“没有人会记得这次大肠杆菌疫情发生在华盛顿的某个洋葱农场，他们甚至不会记得Taylor Farms，”Marler说。“他们会记得麦当劳的四分之一磅牛肉汉堡。”

食品供应商的教训

随着监管机构加强对食品供应和安全的审查，许多供应商可以从这次事件中吸取教训。 《食品安全现代化法案》于2011年签署成为法律，该法案增加了额外的指示、可追溯性和合规要求，并且 针对农产品的几项合规领域 将于明年生效。

Kafarakis表示，即使对于拥有多个供应商的品牌来说，确保所有各方都理解期望并接受餐厅政策和规程的培训也至关重要。供应商和餐厅应该整合、相互依存，并建立检查机制。

Kafarakis补充说，随着餐厅推出新的菜单项目和食材，这一点尤其重要。品牌必须验证新供应商或提供新食材的现有供应商是否符合质量保证标准并遵守相同的规程。

Kafarakis说，这种情况也为中小型供应商敲响了警钟，提醒他们审查自己的规程，因为如果大型供应商都可能出问题，那么任何人都可能遇到。

“每个人都想超越标准，我认为让消费者知道这一点很重要，”Kafarakis说。

最终谁将为这次疫情承担责任仍未确定。美国疾病控制与预防中心正在调查Taylor Farms在科罗拉多州的加工中心以及华盛顿州的一个“可疑洋葱种植商”。Marler表示，由于复杂的供应商合同，主要责任很可能落在农场身上。

“部分问题在于，一旦麦当劳与Taylor Farms签订合同，他们就在某种程度上对Taylor Farms的食品安全问题撒手不管了，”Marler说。“然后一旦Taylor Farms与其种植农户签订合同，他们也在某种程度上对农场的食品安全问题撒手不管了。”

防范责任：保险与合同

尽管麦当劳疫情的起因仍在调查中，但大多数蔬菜中的大肠杆菌病例都与受污染的农业用水有关， 包括2018年的一次大规模长叶生菜召回事件。许多大型蔬菜种植区都靠近畜牧场，这增加了污染风险。

尽管存在这些重大风险，供应商和餐厅仍可采取措施保护自己免受经济损失，包括购买适当的保险。

“没有人想伤害他们的顾客。这一点我们必须明确，”全球保险经纪公司Gallagher的食品与农业董事总经理Glenn Drees表示。

Drees说，餐厅必须确保其供应商拥有强有力的控制措施来减少污染，尤其是因为大肠杆菌可能来自各种来源，包括地下水、用作肥料的粪肥或清洁不当的收割机械。

“一般来说，规模较大的企业在这方面更为成熟，”Drees说。“这并不是说使用较小的供应商就更容易出问题，只是他们不太可能具备某些专业能力。”

大型公司通常比小型供应商拥有更强大的病原体监测系统。供应商还可以改进设备设计，使其更容易清洁。

餐饮品牌可以要求供应商购买产品污染保险，并可能规定限额，例如5000万美元或1亿美元，以覆盖食源性疾病的影响。这可以确保如果餐厅必须召回食材、清洁设施或遭受业务损失，可以向供应商寻求赔偿。

如果供应商缺乏产品污染保险，餐厅应评估供应商是否有能力承担此类费用。

“关键是要尽可能多地获取信息，以了解在发生损失时如何获得保护，”Drees说。

Drees解释说，餐厅通常在其一般责任险中包含产品责任险，涵盖因疏忽造成的人身伤害或财产损失。产品责任险将支付顾客生病的费用，而产品污染责任险则将涵盖业务中断、召回成本以及聘请媒体顾问以恢复品牌形象等费用。

Drees指出，餐厅也可以将洋葱等食材煮熟而不是生食，因为烹饪到一定温度通常可以杀死与食源性疾病相关的病原体。

Drees补充说，大型餐厅还可以在供应商协议中加入合同条款，以保护自己免受污染产品的影响。

沟通差距与客户信任

尽管麦当劳迅速采取行动控制疫情，但一些专家认为该公司本可以与顾客进行更有效的沟通。麦当劳 将努力重获消费者信心 ，高管们在10月份的一次财报电话会议上表示，疫情发生后客流量有所下降。

Captify的全球洞察与分析总监Issac Gerber表示，在召回消息宣布后的第二天，包括“我生病了”或“味道糟糕”等关键词在内的负面搜索占麦当劳搜索量的8%。 Captify.

Captify利用网站搜索数据来了解消费者在已发布网站上的查询。该公司与全球300万个网站合作，每天监测近20亿次搜索。

Gerber说，最初的负面搜索主要由消费者推动，包括大学生以及青少年和幼儿的父母，他们担心餐食安全。

Gerber指出，负面搜索在三天后的10月25日达到顶峰，占麦当劳所有搜索量的15%。与此同时，品牌搜索总量也出现整体增长，事件发生后的第二天，总搜索量约为平时的三倍。

随后，负面搜索反映了商业和投资者群体对盈利以及疫情对当季影响的担忧。

“坏消息传播的速度比好消息快得多，所以最终这非常艰难，”格伯说。“我还认为，在那些最担心的人会看到消息的平台上，信息并没有传达出去。”

格伯表示，麦当劳似乎把重点放在了金融界，但最初有顾虑的并不是这个群体，而是顾客。

“更多地考虑像TikTok、Instagram Reels这样的平台……他们应该从那里开始接触顾客，然后再接触投资者，”格伯说。“我认为他们在接触投资者/商业群体方面做得很好。我认为他们应该先接触顾客。”

格伯表示，展望未来，麦当劳应该开展一项专门针对食品安全的宣传活动，并指出这可能有助于吸引顾客回流。

“我认为他们开展一项专门针对安全的宣传活动是个好主意。我认为这类活动将有助于让顾客回到他们的门店，”格伯说。“这对他们来说将非常具有挑战性，因为他们历来没有强调过这些价值观。”

从这样的事件中恢复过来是困难的。德里斯表示，曾面临多年食品安全事故的Chipotle，花了很长时间才重建声誉，并实施员工培训计划以改善食品安全。该公司还推出了多项突出新鲜食材和食品安全措施的活动。

“我确信（麦当劳）不会坐视不管，让这件事就这么过去，”卡法拉基斯说。“他们会发布一些与‘食品是安全的’相关的信息。”

长期影响与历史背景

据马勒称，最早与未煮熟的汉堡有关的大肠杆菌病例之一，在20世纪80年代初与麦当劳有关。直到20世纪90年代中期，生产商仍可销售含有常见大肠杆菌菌株的肉类，因为这种细菌在烹饪过程中可以被灭活。

在Jack in the Box发生大规模疫情，导致700多人患病、4名儿童死亡后，国会采取行动禁止肉类中含有大肠杆菌。曾代表受害者的马勒指出，国会听证会和遇难者家属的情感陈述使这一问题持续受到关注。

然而，如果没有持续的媒体关注，麦当劳的这次疫情很可能在快节奏的国家新闻周期中很快被遗忘。

“消费者的记忆很短暂，除了少数悲剧性地失去亲人或留下永久性伤害的家庭，”马勒说。