配送时效持续提速，但进一步优化空间有限

配送时效仍在持续改善，但在消费者偏好转变与托运人成本控制的背景下，进一步缩短配送时间的难度正在加大。

根据project44上月发布的《最后一英里状况报告》，2023年4月，从客户下单到最终送达的平均时间已降至4天，而2022年4月这一数字为5.6天。该公司的供应链可视化平台每年追踪超过10亿件货物的运输数据。

报告指出：“从更长的历史配送时间来看，2023年正经历着最后一英里市场多年来最快的配送时效。”

project44行业增长与最后一英里解决方案主管Carson Krieg向Supply Chain Dive表示，端到端履约的“健康平均水平”在4至6天之间。这引出一个问题：配送时间还能压缩多少？

Krieg称：“我认为配送时效将趋于某种常态。”

是什么推动了配送提速？

Krieg认为，配送速度提升的原因是多方面的。

在运输端，包裹承运商已不再面临疫情初期那种运力紧张，服务水平得以恢复。托运人则多元化其承运商组合，利用新配送服务商在某些线路上的速度优势。

Krieg举例说：“UPS从南加州到北加州可能需要两天，而OnTrac可能只需一天。”

在履约端，企业将库存向终端消费者靠近，最典型的是亚马逊及其区域网络模式的转变。马里兰大学物流、商业与公共政策系教授兼系主任Martin Dresner指出，多年来零售商一直在努力追赶亚马逊庞大仓储网络带来的配送速度优势，疫情加速了这些努力，尤其是门店发货（ship-from-store）计划。

其他大型零售商也在加强履约投资。沃尔玛的门店履约配送销售额在两年内几乎增长了两倍，该品类月销售额超过10亿美元。与此同时，Target今年早些时候宣布投资1亿美元，利用其门店网络支持次日达配送，进一步强化“门店即枢纽”战略。

提速的不只是亚马逊和沃尔玛这类巨头。American Eagle和Nordstrom在最近的财报电话会议中也报告了更快的客户触达时间。

Nordstrom首席执行官Erik Nordstrom上周表示：“我们通过更快的配送为客户提供了更好的服务，整体配送速度较去年提升了9%。”

成本控制与消费者需求或拖慢配送

一系列因素可能会限制配送速度的进一步提升，甚至可能使其放缓。

近几个月，在通胀侵蚀利润的背景下，零售商对采用高成本快递服务持谨慎态度。因此，对航空货运网络快递服务的需求有所减弱，许多托运人转而要求更经济的地面运输。

电商履约服务商Radial的首席运营官Laura Ritchey表示：“我们可以实现3至5天的点击到送达时间，但再快就会非常昂贵。”

像亚马逊那样转向区域履约模式的企业，可能降低运输时间和成本。但对于缺乏亚马逊那样强大基础设施和预测能力的企业而言，这存在风险。Pitney Bowes市场推广与体验副总裁Vijay Ramachandran指出，如果需求发生变化，库存可能滞留在经济性或时效性不佳的地区。

Ramachandran说：“库存越分散，就越需要精准的需求规划，并清楚需求将在地理上如何分布。”

预测不准会导致准时交付难度加大，即使运输时间相对较短，也可能引发消费者不满。Pitney Bowes BOXpoll市场调查数据显示，62%的消费者认为准确的预计送达日期比快速配送更重要。

然而，许多零售商并未放缓配送承诺以提高准确性。project44数据显示，4月准时送达率同比下降，从83.9%降至80.4%，该公司在5月报告中将其归因于“部分企业承诺的激进配送时限”。

专家表示，零售商需要在成本控制与满足消费者期望之间取得平衡，才能长期改善配送服务。

Ramachandran说：“我们处于后疫情时代，但环境已不同于疫情前。这种变化要求我们对消费者的核心需求做出新的假设。”