专家建议货主尽早锁定卡车运输费率

行业专家表示，寻求最低卡车运输费率的货主应尽快锁定当前价格。承运商已开始释放市场改善信号，这可能意味着未来供应链管理者的货运成本将上升。目前，库存已显示出正常化迹象，且一些大型卡车运输公司的高管表示，市场回归正常可能就在眼前。

“尽管客户在进入2024年时仍处于高度不确定状态，但几乎没有人认为当前的需求和运力周期是新常态，甚至不认为它会持久，”Schneider National总裁兼首席执行官Mark Rourke在公司第四季度财报电话会议上表示。“一致的问题是：何时会发生变化？”

经纪商认为卡车运力仍然过剩

货运经纪商一致认为，卡车运输领域仍然供过于求，需要更多承运商退出市场才能恢复平衡。

总部位于威斯康星州哈德逊的经纪商Valley Companies企业合作副总裁Jason Mansur表示，趋势表明越来越多的卡车运输公司正在退出市场，而新进入者减少。然而，货运市场开始企稳可能会减缓运力退出，这可能意味着运费几乎不会变化或保持不变。

“我们的看法是，费率在去年秋天已经触底，”他说。“我们看到一些市场开始上涨，但费率仍接近底部。我们预计未来不会进一步下行。”

C.H. Robinson北美地面运输副总裁Ronnie Davis表示，费率稳定的前景以及疫情期间积累的利润可能是让一些卡车运输公司尽管处于下行周期仍能坚持的另一个因素。

“在典型的市场周期中，上行周期会增加10-15%的运力，下行周期中相应比例的运力会退出，但这次情况并非如此，”Davis说。

尽管如此，DAT Freight & Analytics分析主管Ken Adamo表示，趋势表明货运市场已准备好复苏，且已经过了周期底部。

他的分析显示，小型承运商的运营成本正处于盈亏平衡点。此外，第四季度电子商务和实体店销售好于预期，这意味着零售商清空了库存。

“到这个时候，库存应该已经相当枯竭了，”Adamo说。

即使如此，货主和承运商都不应预期费率会急剧飙升。他说，需要发生戏剧性事件——例如另一场COVID-19疫情或ELD强制令——才能影响市场。

“有很多，我称之为，顺风因素，”Adamo说，并补充说趋势表明“这将是一个温和的复苏。”

卡车现货费率去年触及低谷

自2018年以来的平板车、冷藏车和干式厢式货车现货费率

费率不会永远保持低位

Adamo表示，DAT数据显示，2023年底现货费率同比下降10-12%，而合同费率同比下降12-14%。因此，货主正试图在预期第三和第四季度需求之前确保当前最低价格。

现货费率的改善可能给货主带来问题——即使对于已签订合同的货主也是如此。爱荷华州立大学供应链管理系助理教授Jonathan Phares表示，当现货费率在疫情期间飙升并持续到2022年时，市场上出现了承运商放弃合同以追求高现货费率的情况。

虽然很少有专家预测费率会飙升，但一些人建议货主在准备转向更有利于承运商的费率市场时，考虑调整其物流管理策略。

Davis建议货主对其货运进行细分，因为并非所有线路都是同等的。例如，一种战略方法是基于数据决定哪些线路应进行招标，判断哪些货运直接授予承运商更有利，哪些货运更适合在现货市场进行。

“我们始终建议保留承运商记分卡，并定期评估服务，”Davis补充道。

Valley Companies的Mansur表示，货主现在就应该为市场转向做规划。这可能包括适当预算或与承运商谈判以加强关系，确保运力需求得到满足。

此外，Mansur表示，货主应考虑向承运商提供更多专属运量，并在装卸操作上增加灵活性。

“有很多方法可以帮助承运商，这样当市场转向时，他们会记住你们建立的合作关系，而不仅仅是把你们当作一个比价平台，”他说。