便利店高管淡化关税风险，但行业专家敦促谨慎行事

唐纳德·特朗普总统对进口商品征收的全面关税上周遭遇法律挫折，当时 美国国际贸易法院阻止了 政府的争议议程。然而，联邦巡回上诉法院此后 允许总统继续征收 关税，同时他对贸易法院的裁决提出上诉。

这些相互矛盾的裁决加剧了自今年早些时候关税实施以来困扰领导人、企业和消费者的困惑与焦虑。然而，在便利店行业，高层管理人员对潜在后果表示担忧有限。

在上个月的公司财报电话会议中，Murphy USA和Arko Corp.的首席执行官Andrew Clyde和Arie Kotler均表示，尽管存在关税不确定性，两家公司均未调整财务指引，且都处于有利地位以应对表现。与此同时，Global Partners的首席运营官Mark Romaine指出，除了某些“非常短暂”的波动外，这家总部位于马萨诸塞州的零售商预计关税不会对供应、利润率或优化产生影响。

在离任EG America首席执行官一职前几天，John Carey告诉 C-Store Dive 在一次采访中，他预计特朗普的关税不会对这家拥有1500家门店的零售商构成挑战。

“我们产品的价格一直在上下波动，”Carey说。“这就是我们有采购部门的原因。这就是我们有营销部门的原因。”

甚至一些规模较小的零售商，其资本和资源远少于大型竞争对手，也显得并不担忧。

“我认为这会有些起伏波动，”拥有13家门店的Noble Markets连锁店首席执行官Michael Frisbie说。“老实说，我不认为它会对便利店行业产生剧烈影响。”

但行业专家不同意，强调关税可能大幅提高多个业务领域的成本，导致运营成本上升，这些成本很可能转嫁给消费者。

便利店顾问Kevin Farley表示，关税的观望状态正在给行业周围的一切带来“不安的氛围”。

“至少在我有生之年，我们从未见过这种情况，所以我认为我们并不完全了解该怎么做，”他说。

原油与加拿大

2月，特朗普签署行政命令，对从加拿大进口到美国的石油和能源征收10%的关税。如果维持，这将显著影响油价，因为加拿大是美国遥遥领先的最大原油进口来源国——原油是汽油的主要成分。美国 2023年从加拿大进口了约970亿美元的原油，比第二大来源国墨西哥多出近770亿美元。

行业顾问Julie Jackson表示，由于许多领先的便利店零售商和燃料供应商总部位于加拿大，便利店运营商必须解决对加拿大石油关税可能如何影响其业务的问题。Jackson曾任G&M Oil总裁、Jaco Oil首席运营官和H&S Energy执行副总裁。

“至少在我有生之年，我们从未见过这种情况，所以我认为我们并不完全了解该怎么做。”

— Kevin Farley，便利店顾问

“我们一直对加拿大不太友好，这可能会产生一些连锁反应，”Jackson说。“我们需要对此更加关注，或者更多地了解计划是什么。”

价格报告机构石油价格信息服务中心的前全球能源分析主管Tom Kloza则更为乐观。他指出，尽管关税可能推高汽油价格——全国平均价格自特朗普实施这些关税以来已 飙升超过10美分 ——但他预计鉴于美国对加拿大石油的严重依赖，这些关税不会持续。

“我内心深处仍然不相信我们会对加拿大石油或加拿大精炼产品有任何持久性的措施，”他说。

建筑成本上升

与加拿大的贸易战预计也将显著影响建筑材料的成本和流通。2024年，加拿大是美国 水泥和钢铁的最大供应国，这些材料对于建造和翻新便利店至关重要——这是该行业 近年来的最大趋势之一。特朗普还 将钢铁进口关税提高 至50%。

如果水泥和钢铁价格上涨，建造和翻新门店的成本也会上升。对于正在进行的新建或翻新项目，需要更多水泥和钢铁，关税可能导致额外成本以及运输和开业的延误。一旦开业，维护新店或翻新门店的成本也可能上升。

Jackson表示，对建筑的潜在影响是她对关税最大的担忧。

“我真的很担心设施，因为那是我知道让我头疼很多的地方，”Jackson说。“你建好了整个项目，却在等待某种特定组件，你得等一年。你无法启动现场。所以如果所需设备或零件不可用，可能会损失大量收入。”

Noble Markets的Frisbie承认，如果关税维持，建造和翻新可能会面临新的挑战。

“我们需要在购买房地产和建造门店方面更加明智，因为其中一些关税将影响建筑成本、材料成本等诸如此类的事情，”Frisbie说。

Jackson建议便利店零售商回顾COVID-19疫情初期供应链障碍的经验教训。当危机来袭时，零售商收紧了库存并囤积关键物品。疫情还迫使零售商与供应商保持良好的沟通，以了解供应情况。

Farley同意，关税的不确定因素应鼓励便利店零售商定期与供应商沟通。

“如果你要在未来12个月内开设20家门店，与主要供应商会面并讨论所有这些问题……这确实是一个更加协作的好时机。”

对消费者的影响

尽管对业务的直接影响不太担忧，但一些便利店零售商敏锐地意识到关税可能给消费者带来的价格冲击。

如果零售商的建筑材料或店内产品成本上升，他们将不得不提高日常价格以抵消损失。

“关于关税可能如何影响我们，我们唯一考虑的是，也许当它开始影响消费者时，可能对我们的门店销售产生一些影响，但这还有待确定，”Global Partners的Romaine在公司最近的财报电话会议上表示。“如果它会影响到我们，那就会在那里影响我们。”

Frisbie表示，如果关税维持，由于运营成本上升，消费者面临更高价格几乎是必然的。

“如果我们的成本更高，消费者的成本也会更高，”他强调。

Jackson表示，如果零售商将成本转嫁给消费者，门店访问量可能会下降，最终损害销售。但如果运营商对最忠诚的客户坦诚面对所面临的挑战，复苏可能比预期更快。

“客户可以原谅很多事情，”Jackson说。

多位专家表示，访问量下降和销售下滑可能对小型零售商的伤害大于大型企业。任何即将到来的供应链问题也可能如此。

“如果我们的成本更高，消费者的成本也会更高。”

— Michael Frisbie，Noble Markets首席执行官

Jackson表示，面对关税不确定性，“供应商会优先供应他们的大客户”，并可能形成谁在何时获得什么的等级顺序。小型零售商可能处于不利地位，因为在许多情况下，他们订购频率较低且数量少于大型竞争对手。

“我认为成熟度和购买力将使大型组织占据优势，”Jackson说。

目前，整个行业所能做的就是等待法院最终批准或否决特朗普的全面关税议程。Farley建议零售商避免反应过度，但也建议他们为未来可能发生的情况做好准备。

“看起来人们可花的钱会减少，这总体上对我们行业来说不是好事。”