便利店高管对关税影响淡然处之，专家却认为风险不容小觑

美国总统唐纳德·特朗普对进口商品征收的全面关税上周遭遇法律障碍——美国国际贸易法院叫停了这一争议性议程。然而，联邦巡回上诉法院随后允许总统在上诉期间继续征收关税。这些反复的裁决加剧了自今年年初特朗普实施关税以来一直困扰企业领导者和消费者的困惑与担忧。

但在便利店行业，高层管理人员对特朗普关税可能带来的影响并不十分担忧。

在上个月的财报电话会议上，Murphy USA首席执行官Andrew Clyde和Arko Corp.首席执行官Arie Kotler均表示，尽管存在关税不确定性，两家公司均不会调整财务指引，且已做好充分准备应对。与此同时，Global Partners首席运营官Mark Romaine表示，除了一些“非常短暂”的波动外，这家马萨诸塞州零售商预计关税不会在供应、利润率或优化方面产生任何影响。

就在卸任EG America首席执行官前几天，John Carey在接受C-Store Dive采访时表示，他认为特朗普的关税不会对这家拥有1500家门店的零售商构成挑战。

“我们经营的产品价格一直在上下波动，”Carey说，“这就是我们设立采购部门的原因，也是我们设立营销部门的原因。”

专家表示，石油关税，尤其是对加拿大的关税，可能会推高汽油价格。

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即使是资源远少于大型竞争对手的小型零售商，似乎也并不担心。

拥有13家门店的Noble Markets连锁店首席执行官Michael Frisbie表示：“我认为这会有一些起伏，但说实话，我不认为它会对便利店行业产生剧烈影响。”

但行业专家持不同意见，强调关税可能大幅推高业务多个领域的成本，导致运营成本上升，并很可能转嫁给消费者。

便利店顾问Kevin Farley表示，关税带来的观望情绪正在给整个行业营造一种“不安的氛围”。

“至少在我有生之年，我们从未见过这种情况，所以我认为我们并不完全清楚该怎么做，”他说。

原油与加拿大

今年2月，特朗普签署行政令，对从加拿大进口到美国的石油和能源征收10%的关税。如果该关税得以维持，将显著影响油价，因为加拿大是美国遥遥领先的最大原油进口来源国——原油是汽油的主要成分之一。2023年，美国从加拿大进口了约970亿美元的原油，比第二大原油来源国墨西哥高出近770亿美元。

行业顾问Julie Jackson指出，由于许多领先的便利店零售商和燃料供应商总部位于加拿大，便利店运营商必须考虑对加拿大征收的石油关税可能对其业务产生的影响。Jackson曾任G&M Oil总裁、Jaco Oil首席运营官以及H&S Energy执行副总裁。

“至少在我有生之年，我们从未见过这种情况，所以我认为我们并不完全清楚该怎么做。”

——Kevin Farley，便利店顾问

“我们一直对加拿大不太友好，这可能会产生一些连锁反应，”Jackson说，“我们需要对此多加关注，或者多了解相关计划。”

价格报告机构石油价格信息服务中心前全球能源分析主管Tom Kloza则更为乐观。他表示，尽管关税可能导致汽油价格上涨——自特朗普实施关税以来，全国平均油价已上涨超过10美分——但他认为鉴于美国对加拿大石油的依赖程度，这些关税不会长期存在。

“我内心深处仍然相信，我们不会对加拿大石油或加拿大精炼产品实施任何持久性的关税，”他说。

建筑成本上升

美国与加拿大的贸易战预计还将严重影响建筑材料的成本和流通。2024年，加拿大是美国水泥和钢材的最大供应国，而这两种材料对于便利店的建设和翻新至关重要——这是近年来该行业最大的趋势之一。特朗普还将钢材进口关税提高至50%。

如果水泥和钢材价格上涨，建店和翻新成本也将随之上升。对于正在进行的新建或翻新项目，关税可能导致额外成本以及运输和开业延误。一旦开业，新店或翻新店的维护成本也可能上升。

Jackson表示，关税对建筑领域的潜在影响是她最大的担忧。

“我真的很担心设施问题，因为那是我最头疼的领域，”Jackson说，“你建好了整个项目，却在等待某种特定组件，可能要等一年。你无法启动站点。如果所需设备或零部件无法获得，可能会造成大量收入损失。”

如果水泥和钢材成本上升，建店和翻新成本也将随之上涨。

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Noble Markets的Frisbie承认，如果关税得以维持，建设和翻新可能带来新的挑战。

“我们需要更聪明地购买房地产和建店，因为其中一些关税将影响建筑成本、材料成本等，”Frisbie说。

Jackson建议便利店零售商回顾在新冠疫情初期供应链受阻时学到的经验。危机来袭时，零售商收紧了库存，并囤积了他们认为对业务至关重要的物品。疫情还迫使零售商与供应商保持良好沟通，以了解供应情况。

Farley也认为，关税带来的不确定性应促使便利店零售商定期与供应商沟通。

“如果你计划在未来12个月内开设20家门店，与主要供应商沟通并讨论所有这些问题……这确实是一个加强协作的好时机。”

对消费者的冲击

尽管便利店零售商并不十分担心关税对自身业务的直接影响，但他们敏锐地意识到关税可能给消费者带来的价格冲击。

如果零售商的建筑材料或店内产品成本上升，他们将不得不提高日常价格以缓解压力。

“关于关税可能如何影响我们，我们唯一考虑的是，当它开始影响消费者时，可能会对我们的门店销售产生一些影响，但这还有待观察，”Global Partners的Romaine在公司最近的财报电话会议上表示，“如果它会影响到我们，那就会在那里体现。”

Frisbie表示，如果关税得以维持，由于运营成本上升，消费者面临更高价格几乎是必然的。

“如果我们的成本增加，消费者的成本也会增加，”他强调。

Jackson表示，如果零售商将成本转嫁给顾客，门店客流量可能会下降，最终损害销售。但如果运营商对最忠诚的客户坦诚面对所面临的挑战，他们的恢复可能会比预期更快。

“顾客可以原谅很多事情，”Jackson说。

多位专家表示，客流下降和销售下滑对小型零售商的伤害可能大于大型企业。任何即将到来的供应链问题也可能如此。

“如果我们的成本增加，消费者的成本也会增加。”

——Michael Frisbie，Noble Markets首席执行官

Jackson表示，在关税不确定性面前，“供应商会优先供应大客户”，并可能形成谁先获得什么、何时获得的顺序。小型零售商可能处于不利地位，因为在许多情况下，他们的订货频率和数量都低于大型竞争对手。

“我认为成熟度和购买力将使大型组织占据优势，”Jackson说。

目前，整个行业只能等待法院最终裁决特朗普的全面关税议程。Farley建议零售商避免反应过度，但也建议他们为可能发生的情况做好准备。

“看起来人们可支配的钱会减少，这对我们整个行业来说总体上不是好事。”